Parque Nacional de Timanfaya: Las Montanas del Fuego de Lanzarote

El Parque Nacional de Timanfaya es la atraccion mas visitada de Lanzarote y uno de los paisajes mas insolitos de Europa. El parque abarca 51 km² de terreno volcanico creado por erupciones que duraron seis anos, de 1730 a 1736. Mas de 100 volcanes se encuentran dentro de sus limites. El suelo sigue lo suficientemente caliente como para convertir el agua en vapor, encender ramas secas y cocinar alimentos sin combustible alguno. Esto no es un museo. El volcan sigue activo bajo tus pies.

Desde Casa Los Alisios en Costa Teguise, Timanfaya esta a unos 30 minutos en coche. Es el tipo de excursion que recuerdas mucho tiempo despues de dejar la isla.

¿Que ocurrio en Timanfaya?

El 1 de septiembre de 1730, la tierra se abrio en lo que hoy es el suroeste de Lanzarote. La lava broto de mas de 100 bocas volcanicas durante los seis anos siguientes, cubriendo aproximadamente 200 km² de terreno. Eso equivale a una cuarta parte de toda la isla. Once pueblos fueron sepultados, entre ellos Chimanfaya (el asentamiento que dio nombre al parque), Santa Catalina y Maretas. Tierras de cultivo que habian alimentado a la isla durante generaciones desaparecieron bajo metros de roca fundida.

Una segunda serie de erupciones, mas breve, tuvo lugar en 1824, anadiendo los conos volcanicos de Tao, Chinero y Tinguaton al paisaje. El resultado combinado es el terreno crudo y desolado que se ve hoy: campos de lava retorcidos, llanuras de ceniza y crateres en todas direcciones sin apenas vegetacion.

La zona fue declarada parque nacional el 9 de agosto de 1974, convirtiendose en el unico parque nacional de Espana enteramente geologico. No hay bosques, ni rios, ni valles verdes. Solo roca, calor y silencio.

¿Que se ve en el recorrido en bus por Timanfaya?

La experiencia principal dentro del parque es la Ruta de los Volcanes, un recorrido circular en bus de 14 km que comienza y termina en el Islote de Hilario. El trayecto dura unos 35 minutos y atraviesa el corazon del paisaje volcanico: crateres, tubos de lava, tuneles colapsados y laderas de roca roja, naranja y negra en capas. La audioguia se reproduce en varios idiomas y explica la geologia y la historia eruptiva durante el recorrido.

No se puede bajar del bus ni recorrer la ruta a pie. El terreno es fragil y esta protegido. Pero las vistas desde las ventanillas son impresionantes, especialmente donde la carretera se abre paso entre conos volcanicos con nada mas que lava extendiendose hasta el horizonte. Sientate en el lado derecho para las mejores vistas.

Los autobuses circulan de forma continua durante todo el dia. En las horas punta (de 11:00 a 14:00), la espera puede alcanzar una hora debido a la llegada de autobuses turisticos desde los complejos. Llegar antes de las 10:00 significa colas mas cortas.

¿Que son las demostraciones geotermicas del Islote de Hilario?

El Islote de Hilario es la parada central dentro del parque, y aqui es donde realmente se siente lo activo que sigue el subsuelo. El personal del parque realiza tres demostraciones que muestran la energia geotermica bajo la superficie:

• Geiser de agua: Un guarda del parque vierte un cubo de agua en un tubo metalico hundido en el suelo. En cuestion de segundos, el agua erupciona hacia arriba como un potente geiser de vapor de varios metros de altura. La temperatura subterranea a solo 2 metros de profundidad alcanza los 400 °C, y a 10 metros llega a 600 °C.
• Combustion espontanea: Se colocan ramas secas en un agujero poco profundo en el suelo. Tras unos segundos, se encienden solas por el calor del subsuelo. Sin cerillas, sin combustible.
• Piedras calientes: El personal coloca rocas volcanicas en tus manos para que puedas sentir directamente el calor de la superficie.

No se trata de efectos escenificados. La camara volcanica bajo Timanfaya se encuentra a poca profundidad, creando una anomalia geotermica. El calor es real y no se ha enfriado en casi 300 anos.

¿Merece la pena visitar el restaurante El Diablo?

El Diablo se encuentra justo en el Islote de Hilario, dentro de un edificio circular acristalado disenado por Cesar Manrique en 1970. La atraccion principal no es la carta sino la cocina: una parrilla volcanica construida directamente sobre una abertura natural en la roca. La carne y el pescado se cocinan con calor geotermico de la tierra, sin gas ni electricidad. Puedes ver a los cocineros trabajando sobre el pozo volcanico abierto.

La comida es cocina canaria sencilla: pollo a la parrilla, cerdo, pescado y papas locales. No es alta cocina, pero el entorno es unico en el mundo. Ventanales de suelo a techo ofrecen vistas a los campos de lava en todas direcciones.

El Diablo esta abierto en horario del parque (aproximadamente de 9:00 a 17:00). No se necesita reserva, y el acceso requiere entrada al parque. A la hora del almuerzo hay mas afluencia, asi que comer temprano o tarde evita las esperas mas largas. Manrique tambien diseno el famoso logotipo del diablo del parque, una figura roja juguetona que se ha convertido en uno de los simbolos mas reconocibles de Lanzarote.

¿Se puede montar en camello en Timanfaya?

Si. El Echadero de los Camellos se encuentra en la carretera LZ-67, justo al sur de la entrada principal del parque. Los paseos cortos en camello (unos 20 a 25 minutos) recorren las laderas del volcan Macizo del Fuego con vistas a los campos de lava. El precio es de unos 12 EUR por persona. Los camellos son en realidad dromedarios, de una sola joroba, y se han utilizado en Lanzarote desde el siglo XV.

La estacion de camellos es independiente del parque nacional, por lo que no se necesita entrada al parque para montar. Las colas se forman a media manana, asi que ir temprano o a ultima hora de la tarde funciona mejor.

¿Hay rutas de senderismo dentro de Timanfaya?

No se puede hacer senderismo libremente dentro del parque, pero hay dos rutas guiadas disponibles con permiso gratuito:

Ruta de Tremesana: Un recorrido a pie de 3,5 km por terreno volcanico con un guia especializado. La caminata dura unas 3 horas incluyendo el transporte desde el punto de encuentro. Los grupos estan limitados a 8 personas. Disponible todos los dias excepto jueves. Edad minima de 16 anos. Se puede reservar con hasta un mes de antelacion a traves de la web oficial de reservas de parques nacionales (reservasparquesnacionales.es).

Ruta del Litoral: Un recorrido de 9 km a lo largo de la costa volcanica donde los flujos de lava se encontraron con el Atlantico. Esta ruta se realiza un solo dia al mes, con reservas que se abren con dos meses de antelacion. El punto de encuentro es el aparcamiento norte del pueblo de El Golfo. Edad minima de 16 anos.

Ambas rutas son gratuitas pero requieren reserva anticipada y se llenan rapido en temporada alta. Si te gusta el trail running, los acantilados de Famara al norte de Costa Teguise ofrecen otro espectacular paisaje volcanico con carreras organizadas en agosto.

¿Como se llega a Timanfaya desde Costa Teguise?

Conduce hacia el oeste por la autopista LZ-2, luego sigue la LZ-67 hacia el sur en direccion al parque. El trayecto total es de unos 30 minutos. El aparcamiento en el Islote de Hilario esta incluido con la entrada y rota con bastante rapidez. No hay servicio de autobus publico hasta la entrada del parque, por lo que necesitas coche de alquiler o una excursion organizada.

Un buen plan de dia desde Costa Teguise: sal a las 09:00, llega antes de las 10:00, pasa de 2 a 3 horas dentro, y luego continua hacia el sur hasta La Geria para ver los vinedos volcanicos donde se produce el vino Malvasia. La Wine Run Lanzarote pasa por La Geria si visitas en junio. Desde La Geria, vuelve por San Bartolome. El circuito completo ocupa una manana relajada.

El aeropuerto de Lanzarote (ACE) esta a 15 minutos de Casa Los Alisios, asi que puedes encajar Timanfaya en tu primer o ultimo dia completo en la isla. El supermercado Spar esta a 3 minutos a pie de la villa si quieres llevar agua y protector solar antes de salir. Despues de una manana en el calor volcanico, la piscina comunitaria o un bano en Playa El Ancla (10 minutos a pie) es la forma perfecta de refrescarse.

¿Que debes saber antes de visitar?

Algunos consejos practicos:

• Compra las entradas online a traves de la web del CACT Lanzarote. Hay entradas en taquilla, pero en temporada alta (de diciembre a marzo, Semana Santa, verano) las colas en la puerta pueden suponer esperas de mas de una hora. Las entradas online son para una fecha especifica y no son reembolsables.
• Llega antes de las 10:00 para evitar la avalancha de autobuses turisticos. El parque esta mas tranquilo en la primera hora tras la apertura y en los ultimos 90 minutos antes del cierre.
• Lleva proteccion solar. No hay absolutamente nada de sombra dentro del parque. Protector solar factor 50, gorro y agua son imprescindibles.
• Usa calzado cerrado. La roca volcanica es cortante y el suelo irradia calor. Las sandalias no son buena idea.
• Descarga tu entrada con codigo QR antes de llegar. La cobertura movil dentro del parque es limitada.

Timanfaya es la experiencia que define Lanzarote. Las playas y los eventos deportivos son excelentes, pero estar de pie sobre un suelo que tiene 600 °C a pocos metros bajo tus pies mientras ves como el agua explota en vapor es algo que no encontraras en ningun otro lugar de Europa. Merece los 35 minutos de trayecto desde Costa Teguise, y merece llegar temprano para verlo sin aglomeraciones.