Leren surfen op Lanzarote: gids voor beginners

Lanzarote heeft golven langs vrijwel de hele kust, maar bijna niemand leert ergens anders dan op Famara. Daar is een reden voor, en het is geen marketing. Playa de Famara breekt over zand. De meeste andere goede golven van het eiland breken over lavarif, een weinig vergevingsgezinde ondergrond om op te vallen terwijl je nog uitzoekt waar je voeten horen.

Wij wonen in Costa Teguise en runnen Casa Los Alisios, en Famara is het ritje dat we het vaakst aanraden aan gasten die aankomen met de mededeling dat ze altijd al hebben willen surfen. Het ligt dichtbij genoeg om er ‘s ochtends heen te gaan en de middag over te houden. Dit vertellen we ze voordat ze boeken, inclusief waarom de stranden voor onze eigen deur niet het antwoord zijn.

Waarom is Famara het beginnersstrand?

Playa de Famara meet 6.000 m aan de noordwestkust, volgens de toeristische dienst van Lanzarote, met de Risco de Famara erachter. Die klifwand reikt tot 671 m bij de Peñas del Chache, het hoogste punt van het eiland, en doet het meeste werk: hij schermt de baai een groot deel van de ochtend af van de overheersende wind.

Wat bij een eerste les echt telt, ligt onder je en niet om je heen. Famara is een beachbreak met een zandbodem. Als je valt, en je valt de hele eerste sessie, land je op zand. Vergelijk dat met La Santa of de riffen verder westelijk, waar de golfkwaliteit hoger ligt en de gevolgen van een slechte val van een heel andere orde zijn.

Het uiteinde van de baai bij Caleta de Famara is waar de scholen zich verzamelen. Het midden van de baai vangt veel meer deining uit de Noord-Atlantische Oceaan, en daarom lopen ervaren surfers van het dorp weg en beginners juist niet.

Hoe ver is Famara van Costa Teguise?

Twintig minuten rijden vanaf de villa. Je steekt het binnenland over langs Teguise, daalt af via de LZ-402, en de hele baai opent zich met La Graciosa aan het eind.

Route vanaf Casa Los Alisios

Wie liever niet rijdt, heeft twee opties. Lanzarote Surf rekent vervoer heen en terug vanaf je accommodatie mee in de lesprijs, en Red Star Surf biedt gratis hoteltransfer bij de optie van 4 uur. Vraag het bij het boeken.

Bij welk getij moet een beginner het water in?

Bij laagwater. Dat is het nuttigste dat je kunt weten voordat je er staat.

De spotgids van Red Star Surf zegt het simpel: Famara werkt voor beginners het beste rond laagwater, wanneer de golven dichtslaan en schuim produceren. Op schuim leer je. Het duwt, het vergeeft, en het vraagt niet om een getimede afdaling langs een steile wand.

Bij half tot hoog tij is het omgekeerd. De golven houden stand en vormen lange wanden, precies wat een gevorderde surfer zoekt en precies wat een beginner vastpint in de branding. De scholen weten dat en plannen hun sessies erop, nog een argument voor een les in plaats van een huurboard.

Wat is de beste tijd van het jaar om te leren?

Het water bij Famara piekt rond 12 september op 22 tot 24 °C en zakt rond 24 februari naar 17 tot 19 °C, volgens Surf Forecast. Dat levert twee bruikbare periodes op.

Van het late voorjaar tot de vroege herfst loopt het beginnersseizoen. De deining is kleiner en gelijkmatiger, het water warm genoeg voor een shorty, en het schuim bij het dorp is ongeveer zo vriendelijk als een Atlantisch strand kan worden.

De winter is wanneer Famara zijn reputatie waarmaakt, en die reputatie is er geen voor beginners. Dezelfde deining die vanaf november ervaren surfers naar het eiland trekt, verandert de beginnerszone in iets om naar te kijken in plaats van in te peddelen.

Voor een overzicht per maand van de omstandigheden op het eiland splitst onze gids over de beste reistijd voor Costa Teguise wind en water per seizoen uit.

Welke surfschool kies je?

Vier scholen in en rond Caleta de Famara publiceren beginnersopties. De prijzen hieronder komen van de eigen site van elke school.

School	Beginnersprijs	Duur	Inbegrepen
Lanzarote Surf	50 € groep, 70 € hele dag	2 u / 4 u	Board, wetsuit, aansprakelijkheidsverzekering, vervoer heen en terug
Famara Surf Academy	50 € los, 140 € voor 3, 220 € voor 5	elk 2 u	Board, wetsuit, instructeur, verzekering, GoPro-video
Calima Surf	Vanaf 50 € per persoon	Niet vermeld	Kampen vanaf 195 € inclusief verblijf
Red Star Surf	Prijs bij boeking	2 u / 4 u	Board, wetsuit; 4 u met video-analyse en transfer

Een paar dingen om te weten. Lanzarote Surf zegt 30 jaar in Caleta de Famara actief te zijn en neemt kinderen vanaf 8 jaar. Famara Surf Academy levert een GoPro-video van de sessie en voegt vanaf drie lessen video-analyse toe, wat nuttiger is dan het klinkt omdat vrijwel niemand op dag één voelt wat zijn achterste voet doet. Calima Surf draait dagkampen voor 8 tot 16 jaar en juniorzomerkampen voor 13 tot 17 jaar, dus dat is de school om te bekijken als de les eigenlijk voor de kinderen is. Red Star Surf publiceert geen prijzen op de lespagina en geeft ze bij het boeken, maar adverteert wel met tot 20% voordeel bij meerdere lessen.

Neem het meerlessenpakket als je de dagen hebt. Eén sessie leert je opstaan in het schuim. Bij drie of vijf beginnen mensen daadwerkelijk te surfen.

Hoe ziet een eerste les eruit?

Overal ongeveer hetzelfde. Een veiligheidsbriefing op het zand over stromingen, andere surfers en hoe je van een board valt zonder dat het terugkomt. Daarna droogoefeningen op het strand: peddelhouding, de pop-up, waar je voeten landen. Vervolgens ruim een uur in het schuim terwijl de instructeur je in de golven duwt.

Je gaat staan. De meeste mensen lukt het, op een softtop board dat veel beter drijft dan wat je de lokale surfers ziet dragen. Wat je niet doet is bochten maken, een ongebroken golf pakken of lijken op de surfer op de foto bovenaan deze pagina. Dat is normaal en geen reden om de tweede les over te slaan.

Wat neem je mee?

Board en wetsuit komen van de school, dus het lijstje is kort.

• Zwemkleding voor onder het wetsuit. Trek het aan voordat je de villa verlaat.
• Handdoek en droge kleren. De kleedmogelijkheden op het strand zijn beperkt.
• Rifvriendelijke zonnebrand. Twee uur plat op een board onder weerkaatst licht, en de achterkant van je benen merkt dat.
• Water en iets te eten. Er zijn cafés in Caleta de Famara, maar een sessie van 2 uur maakt hongeriger dan je denkt.
• Een extra laag voor daarna. De wind op Famara trekt in de loop van de middag aan en je komt nat uit het water.

Over wetsuits, als je buiten de school materiaal huurt: een shorty of top van 2 mm dekt de zomersessies, en eind februari vraagt om een 4/3 mm pak, of een 3/2 mm met schoenen van 3 mm.

Wat kan er misgaan?

Het eerlijke antwoord is de maat. De spotgids van Red Star Surf noemt sterke stromingen bij grotere deining als het gevaar op Famara, en dat is wat je respecteert. De baai heeft geen rif en geen stenen in de beginnerszone, maar 6 km strand dat Noord-Atlantische deining opvangt verzet enorm veel water, en dat water moet ergens weer naar buiten.

Twee regels dekken het meeste af. Boek een les in plaats van een board te huren voor je eerste sessies, want de instructeur leest het water terwijl jij op je voeten let. En als je aankomt en de golven zien er groot uit, geloof je ogen. Famara bij winterdeining is een kijksport voor iedereen die vorige week heeft leren surfen.

Kun je in Costa Teguise zelf surfen?

Nee, en dat zeggen we maar meteen, want gasten boeken hier in de veronderstelling dat die twee dingen samengaan. Costa Teguise is geen surfplaats. De oostkust ligt beschut tegen de Atlantische deining die Famara laat werken, en wat deze stranden bereikt is branding aan de kant, niet iets waarvoor je een board meeneemt.

Wat Costa Teguise wel heeft, en betrouwbaar, is wind. Las Cucharas is de beste windsurfbaai van het eiland, beschreven in onze gids over windsurfen in Costa Teguise, met scholen direct aan het strand. Paddlesurf werkt hier om precies de reden waarom surfen dat niet doet: de baaien zijn beschut en het water is meestal vlak.

Daarom geven surfscholen met een adres in Costa Teguise ook geen les in Costa Teguise. Volcano Surf School aan C. la Corvina 8 zegt dat de instructeur elke dag het meest geschikte strand kiest op basis van het niveau van de leerling en de wind- en golfcondities. In de praktijk betekent dat: het busje rijdt naar Famara.

De verdeling is dus simpel, en pakt in jouw voordeel uit. Slapen en eten aan de beschutte oostkust, 20 minuten naar het noordwesten rijden op de ochtenden dat je golven wilt. Is de deining daar te groot, dan biedt de kust thuis enkele van de beste snorkelplekken van Lanzarote en draaien de duikcentra in Costa Teguise de hele week door.

Famara is ook een bezoek waard op dagen dat je helemaal niet nat wilt worden. Op de klifwand achter de baai wordt elke augustus de Famara Total Trail gelopen, en de klifweg boven het dorp is een van de mooiere autoritten van het eiland.

Hoe past surfen bij een villa als uitvalsbasis?

Redelijk goed, als je de dag op het getij plant en niet op de klok. Een ochtendles bij laagwater zet je in de vroege middag terug in Costa Teguise met de rest van de dag intact.

Bij Casa Los Alisios staat buiten een slang om zout van je spullen te spoelen en is er een afsluitbare bergruimte waar boards en wetsuits uit de zon blijven, wat na drie dagen surfen meer uitmaakt dan het klinkt. De stranden aan onze kant van het eiland zijn de rustige: Playa El Ancla ligt op 10 minuten lopen en is waar je zwemt om je schouders los te maken, niet om iets te vangen.

Heb je nog nooit gesurft en kom je naar Lanzarote, boek dan twee lessen in de eerste helft van je verblijf. De eerste vertelt je of het bevalt. Bij de tweede valt het kwartje, en dat je daarna nog dagen overhebt, maakt er een vakantie van die je herhaalt.